宋朝時期重文輕武，湧現出了許多流派和大家。其中，就有儒家集大成者——朱熹。朱熹德高望重，年邁時仍心繫學問，常常到外講座。

有一次，他問課堂上的學生，為何是“買東西”，而不是“買南北”？臺下鴉雀無聲。而這時，一個孩童站起身來，緩緩說出原因。

朱熹為何有此一問？而孩童的回答又是什麼？

官場不順，潛心學問

宋高宗在歷史上的名聲並不好，他任用秦檜等奸臣，向金國求和，更是謀害了岳飛等英雄將領。

但是他熱愛文學，還練的一手好字，算是一位文青。在此情況下，宋朝文風盛行，許多人都想要透過參加科舉，入朝為官。朱熹也不例外。

他的祖父、父親都曾入朝為官，家風嚴謹，在當地算是書香世家。

可惜的是，他的父親朱松在高中進士，入朝為官之後，不滿當朝面對金國大軍的退避之舉，秉持著文人風骨，上疏勸諫皇帝。

當時在朝堂上，皇帝說是召各位臣子一同商議此事。可是明眼人都能看出來，皇帝求和之心已定，只是在等人說出議和罷了。

就在無人說話時，秦檜站了出來，提出了議和此事。皇帝猶豫了一會兒便同意了。眾臣見此，紛紛沉默不言。

朱松不忍心祖宗基業拱手讓人，心中悲痛。金國狼子野心，議和只是以肉飼虎，以後宋朝的情況必定更加糟糕，因此反對秦檜。

秦檜見此，心中暗恨，之後找到機會便將朱松外放了。遠離了權力中心的朱松心中失落，便將希望寄託在兒子朱熹身上，對其精心培養。

朱熹自幼便有著強烈的好奇心，而好奇心往往會給人帶來思辨能力和新的知識。他四歲時，便問父親一些關於外界自然的問題，有時朱松回答不上。

在朱熹十三歲時，父親病逝。朱熹的生活水平一落千丈，但是他並沒有放棄自己的求學之路，仍是耕讀不輟。

好在父親的人脈關係還在，他在臨終前寫信給幾位好友，拜託他們對其一家多加照顧，並教導朱熹的學業。

在求學過程中，朱熹深知父親對自己的殷切期盼，以及母親為了撫養自己長大的艱辛，因此發奮讀書。

幾年的時間，朱熹就在鄉試中考上貢生，又在第二年金榜題名。

同進士出身的待遇雖然比不上進士出身，但當時他年僅十八歲，也算不折不扣的年少有為。

朱熹在上任期間仍是求學於當地名師。後來等任期滿後，拜了李侗為師。李侗早年間和朱熹的父親一同求學，後來師從理學大家程頤。

朱熹在此之後深研理學，逐漸成為了一代大家。後來，宋孝宗即位，詔令朱熹再次入朝為官。受到重用的朱熹兢兢業業，提了許多治國良策。

在地方任政時，他勤於政事，清正廉潔。期間，利用自己的學識和影響力，募集善款，興辦學校。

他還親自講學，教化民風。久而久之，在他的治理下，當地的犯案率以及糾紛事件大為減少，地方百姓對他十分尊敬。

無奈的是，後來他提出抗金主張，並不符合當時皇帝的想法和需要。朱熹在主和派的打壓下，終日鬱鬱寡歡，最終決定辭去官職，潛心學問。

朱熹提問，難倒眾人

朱熹回到家鄉之後，閉門不出，每日手捧書籍，廢寢忘食。他的朋友見此，

擔心他的身體出現問題，便勸他時常出去走一走。

朱熹在閉關多日之後，發現自己的理論學說常常有滯澀不通之處。他經過再三思考，最終採納了好友的建議。

好友陪他一同拜訪各地學識淵博之人。朱熹在與人論道中，逐漸完善了自己的理論，那就是被後世稱之為“程朱理學”的思想體系。

其中一個重要的概念，便是格物致知。因此，朱熹對周圍的一切事物都保持著濃烈的好奇心，試圖看到藏於事物背後的道理。

公元1178年，朱熹將近五十歲，在古代也屬於年紀比較大的人了。此時的他名聲在外，已經成了一代大家。

他主持修復白鹿洞書院。為此四處求人，依靠自己的人脈請來名師。為了貧苦學生能上的起學，專門開墾了學田。朱熹在此耗費了極大的心血。

為了使白鹿書院人才濟濟，再現往日的榮光，他經常在此講學，吸引大家前來論道。

一日清晨，朱熹見到好友出門，便隨口問好友打算去哪裡。好友笑了笑，說不遠的小鎮上今日有集會，自己要去買東西。

朱熹見此，與他相互寒暄了幾句，便告辭了。他等一會兒還要去書院，給學生們授課。

走在去課堂的路上，朱熹忽然想到，買東西？東西本來是指方位，為何現在卻能概指很多事物呢？這背後有沒有什麼道理呢？

朱熹疑惑不解，打算上完課去查閱各種典籍。到了課堂上，學生們端坐在桌前，聽著朱熹的講課。

朱熹侃侃而談，為他們授業解惑，學生們聽得津津有味。朱熹以其深厚的學識、獨到的見解、有效的教育方法，受到學生的愛戴。

當授課快要結束時，他在學生周邊巡視。聽見學生竊竊私語，說先生真是博古通今，學識淵博，以後像他一樣無事不知。

朱熹聽此，便走回講臺上，說自己也有不知道的事情。學生們聽此，紛紛被勾起了好奇心。朱熹便說出了自己早上的疑問。

他問眾位學子：“世人自古以來，去往集鎮上買些吃食布匹，亦或是買些用具，都可以用買東西來說明，但為什麼不是說買南北呢？”

端坐的學子聽見後，便開始思索，一時間竟然想不出答案。因為他們從未注意到這件事情。

朱熹看著下方的學子眉頭緊皺的樣子，心中很是滿意。過了一會兒，課堂上依然鴉雀無聲，無人作答。

學生們把目光放在了朱熹身上。有學生站起來向朱熹作揖，請求先生指教。朱熹見此，便準備把自己的想法說出來。

就在這時，講臺下方，一隻手慢慢地舉了起來。眾人驚訝不已，紛紛將目光轉到了此人身上。

孩童作答，滿堂喝彩

可是，當眾人看見舉手的人時，頓時對此人的答案沒了信心。只因舉手的是一名只有十歲的孩童。

然而朱熹看著孩童，慈祥的面容上滿是鼓勵的神色。

十歲孩童被眾人注視著，臉上有些發紅，小聲的說道：“老師，我也不知道我說的對不對，我只是有個想法。”朱熹見此， 示意他但說無妨。

孩童說道：“我認為這個事情和四象五行可能有關係。因為書上說，東方的星象屬於青龍，是木。西方的星象屬於白虎，五行屬金。”

朱熹聽此，眼前一亮，他看向孩童的眼光中充滿了讚許。其他學生還未明白，於是朱熹讓孩童接著說下去。

於是，孩童繼續說道：“而南、北分別是朱雀和玄武星象，五行屬於火和水。水和火是沒有定勢和常形的。東、西的木和金是可以被竹籃裝住的。”

“買東西時用的竹籃，是木做的。使用的金銀、銅板等，屬金。因此，人們才說是買東西。”

其他的學生聽了，茅塞頓開，紛紛表示認同。朱熹聽後，也誇獎這名孩童，說他的思辨能力和想象力很高。

由此可以看出，這個孩童的基礎理論知識不僅紮實，想法也是天馬行空。不被一些社會的條條框框所拘束，反而更容易找出問題背後的答案。

朱熹也說出了另一個答案。他說道：“從歷史淵源來看，人們說是買東西，其實是因為以前的人們要買商品貨物，需要前往東市與西市。”

東市和西市最早起源於漢朝，當時位於漢長安城之中。之後到了隋朝仍然延續，只不過此時的漢長安城已經年代久遠，不宜居住。

隋朝的皇帝便在漢長安城的附近又建了一座都城，是為大興城。後來唐朝改名為長安城，期間，東市、西市的格局與傳統一直延續。

尤其是到了唐朝，經濟繁榮。商品活動密集，城內的商鋪數不勝數。東市消費的人群多是達官貴人，西市則主要是外族人和長安百姓。

隨著習慣的形成，人們把口頭上的“去東市買點胭脂、去西市買些糕點”等日常的話語，統稱、簡化成了“買東西”一詞。

這體現了語言發展中服務於人的特點，以及漢語的靈活性、通俗性。

朱熹的解釋更容易令學生們接受，也都表示贊同。而朱熹為了鼓勵學生積極思考，大膽發言，誇讚孩童的回答也很有道理，是另一種說法，沒有誰對誰錯。

學業講授結束之後，學生們感覺受益頗多。

朱熹時刻踐行格物致知的思想，這也是他為何能成為理學大家的原因之一。

同時，他的授業方式極具啟發性，從外界的日常事物出發，多個角度思考問題，引起學生們的興趣，不愧為一代大家！